Ciencia Infusa

¡Ha saltado la liebre!, he conseguido uno de los dos RETOS 2009 del CESGA. El correo y la confirmación llegaban esta mañana a mi email.

Los RETOS del CESGA son casos singulares de computación que se caracterizan por darle mucha caña al Finis Terrae. Mi solicitud de simulación de la tropopausa con WACCM a alta resolución parece haber gustado y en el CESGA tienen a bien disponibilizarme hasta fin de año recursos para que me tire de la moto hasta los siguientes límites del Finis Terrae:

- 512 cores de cálculo Itanium2 MontVale a 1,6 GHz cada uno
- 2,5 TB de memoria
- 50 TB de almacenamiento
- 875000 horas de cálculo totales

El pasado martes era noche de San Juan y a unos cuantos compañeros de aquí se nos ocurrió celebrarla. Algún que otro que había visto ya una queimada, nos pidió que hicieramos una, pues les había gustado mucho. En concreto había una chica sudamericana con familia en Galicia a la que le encantaba y también Natalia, una compañera de Madrid que está aquí en NCAR le apetecía mucho.

Bueno, teniendo en cuenta que en la celbración nos juntamos cuatro gallegos (Laura y yo, una chica de Vigo que hace su tesis en el departamento de lengua española de la Colorado University y Gonzalo, un compañero de la Universidad de Santiago que está pasando aquí un mes), nos pusimos manos a la obra.

La hoguera fue ejecutada no sobre suelo, si no sobre un aparato de éstos para hacer fogatas en el exterior y a continuación enfrentamos el problema de la queimada. Problema 1: ¡no hay aguardiente!, y no es que no la hubiera, es que aquí no se vende de eso. Como Gonzalo había enfrentado este problema en el pasado, sabia que con Whisky salía, así que nos compramos una botella de Whisky para hacer la queimada. Problema 2: ¡No hay instrumental de queimada!, no sólo eso, sino que además aquí no se llevan las potas de barro, así que compramos una pota metálica por 17 dólares, que total, para quemarla sirve bien. Problema 3: ¿cuánto azúcar necesita una queimada hecha con Whisky canadiense?. Cojimos y mezclamos en la pota 2 litros de Whisky (que éramos 16 y algo se iba a quemar), unos 900 gramos de azúcar y dos cortezas de naranja. Se precalienta el whisky en el hornillo de la cocina, que el fuego no pega tan bien en él como en el aguardiente, y a continuación ¡lume!.

Pues la queimada no quedó mal, quizás un punto dulzona, pero muy bien, para la próxima se podría probar con menos azúcar. Eso sí, el sabor de la queimada con Whisky difiere mucho de la hecha con aguardiente, pero es lo que hay. Para la siguiente probaremos con otro tipo de alcohol.

Se llevó a cabo la procedente lectura del conjuro primero en gallego por parte de Miriam, la compañera de Vigo, y a continuación por parte de dos compañeros de aquí, Mike y Debbie, en inglés.

Foto demostrativa de la queimada y la fogata:

Tras la derrota de España frente a los Estados Unidos ayer en la semifinal de la Copa Confederaciones, la gente por aquí se ha puesto graciosa. Ahora hay una bonita bandera de Estados Unidos encima de mi mesa que un compañero de aquí ha tenido a bien venir a regalarme para que le muestre los debidos respetos, ya que como él ha dicho no cree que tenga muchas más oportunidades en su vida de hacer lo mismo

Resulta que según parece los nuevos políticos de la Xunta de Galicia han decidido suspender sin fecha de reanudación las obras de recuperación de la Catedral de Ourense, total sólo nos quitan 60 milloncetes de pesetas de nada que estaban comprometidos para ello, y dicen que el obispo está descontento. Vamos sumando regalitos envenenado de la Xunta de Feijoo en sólo tres meses, que se ve que tira por sus raices ourensanas una barbaridad.

Le podemos añadir el escándalo de hace unos días del reparto de dinero para contratar parados en el cual Ourense recibe la misma cantidad que otros ayuntamientos mucho más pequeños.

Como se suele decir, e independientemente de quien esté o deje de estar en la Xunta pasa lo mismo, «mexan por nos e decimos que chove».

En la casa que tenemos alquilada nos hemos encontrado varias cosas, entre ellas libros como este



y bastante comida caducada de anteriores inquilinos en una alacena que teníamos llena de paquetes y botes. El record por el momento lo ostentan dos paquetes de pectina MCP tal que éste:



que tienen como fecha de caducidad enero de 1989. Casi que los vamos a tirar que a mi me da que muy buenos no deben estar.

Ayer estuve en Breckenridge, un pueblecito de montaña a una hora y media de Boulder por carretera. Fui porque daba una charla en un workshop organizado allí por NCAR. Iba sobre la comparativa de los resultados sobre la tropopausa de WACCM y ERA-40 que han hecho unos colegas de investigación. Para que os enteréis de dónde queda el sitio os dejo los enlaces de la wikipedia sobre el sitio y del Concello de Breckenridge.

Una foto demostrativa que saco mi compañera de trabajo Natalia con mi cámara:



Y correcto, lo del fondo es nieve en pleno junio, que Breckenridge está 1400 metros por encima del nivel de Boulder. Es decir, a la nada despreciable altura de 3000 metros.

Os he puesto poco por el momento de Boulder. Voy a hablar un poco más de esta ciudad a la que he emigrado temporalmente. Para empezar, tenemos una emisora de radio llamada KGNU, yo me enteré porque en la casa que tenemos alquilada hay una taza de desayuno con el logo. Estaba esperándome



Boulder es una ciudad que según dicen es la leche:

- La ciudad más educada de EE.UU. según Forbes;
- La sexta ciudad más saludable para vivir o retirarse;
- La segunda ciudad de EE.UU. con mayor porcentaje de empleados trabajando en puestos de elevada capacitación técnica;
- Top 5 de ciudades de EE.UU. para andar en bici;
- Uno de los destinos del Top 100 de Trip Advisor;
- La número 1 del «Smartest cities in America» según Forbes,
etc.

Más hechos y rankings en esta página del Concello de Boulder.

Por cierto, ayer conocí a dos personas que realmente son originarios de Boulder y que fueron al colegio aquí, lo cual teniendo en cuenta la gente de fuera que me rodea es todo un record.

He escrito un artículo de opinión para Xornal de Galicia sobre el asunto de la compra de licencias de software privativo por parte d ela Xunta de Galicia. Sale publicado en el periódico de hoy martes. Se titula «¿Chegou o momento?».

Os colegas da Ponte están organizando a Festa do Marisco para esta fin de semana. Ide e disfrutádeo os que poidades, que eiquí en ultramar non hai de esas cousas

Ayer domingo nos salimos a dar una vuelta por el Chautauqua Park, una zona montañosa en las afueras de Boulder. Boulder limita con las Flatirons, que son las montañas que se ven en esta foto:



La foto está sacada desde una calle más allá de nuestra casa. En la base de esas montañas está el Mesa Lab, uno de los laboratorios por los que me paso durante la semana a trabajar. Pues nos fuimos Laura, Ana y yo hasta el parque y empezamos a subir por caminos pedregosos. Nos pusimos de objetivo ver el Royal Arch, que no teníamos muy claro donde quedaba. Tras dos horas extenuantes subiendo, alcanzamos el Royal Arch. Y resultó que la vista desde allí es la siguiente:



Si pincháis encima (cuidado que tarda en descargarse) veréis la foto en grande. Veréis unos edificios a medio camino de la ciudad, que son el Mesa Lab, Ésto es, sin quererlo subimos hasta uno de esos picos laterales que se ven en la foto. Si nos lo dicen antes de empezar no subimos ni locos, pero lo hicimos. Tardamos unas 3 horas en subir desde el nivel de Boulder ciudad y aproximadamente otra hora y media en bajar, eso sí, con varios descansos, que estamos a 1700 metros y a todos nos faltaba un poco el aliento.

Por cierto, dejo esta foto para tomar nota. Después hablarán en La Voz de Galicia de las chapuzas gallegas. Ésta es la parada de autobús más cercana a nuestra casa:

Actualización:
Me ha parecido interesante incluir que la gasolina aquí está a 2,53 dólares (aprox. 1,81 euros) y el gasóleo a 2,49 dólares (aprox. 1,78 euros).
Actualización 2:
Siguiendo el consejo de Jacobo aclaro que el precio es por galón (3,8 litros). Es decir, tampoco os penséis que aquí pagan el doble que en España por el comustible.

Me habéis dicho algunos que estáis interesados en el coste de la vida en EE.UU., concretamente hay una que está muy interesada en el coste de los trapitos. Creo que el día de hoy ha dado para comentar varias cosas, así que os voy a describir mi sábado en Boulder.

1. Levantarse y desayunar en el jardín de casa
2. Arreglar alguna cosa, asearse, salir de casa y hacer unas gestiones en el banco.
3. Ir al centro.
4. Buscar un sitio para comer, que teniendo en cuenta que era S. Antonio y no estoy en Ourense para celebrarlo tampoco voy a pasar de él
5. Comida: 3 platos para tres personas (raciones tirando a grandes) + agua a granel + 1 cerveza + pan + mantequilla + 2 postres = 70.98 dólares (unos 50 euros). 1 de los postres era el mío, la Torre de Chocolate, que es una versión mejorada de la Muerte por Chocolate. No fui capaz de acabármela. Para que tengáis una idea os dejo una foto, fijaros en el tamaño en comparación con mis gafas de sol y la cucharilla.



6. Comprar gafas de sol para Laura y su hermana. 2 pares de gafas de sol Dolce&Gabana cada uno a 176 dólares (125 euros).
7. Conseguir número de teléfono en EE.UU. En una tienda de AT&T me han regalado la tarjeta prepago.
8. Compras varias de ropa. Como no podíamos traernos todo lo que nos hace falta para todo el tiempo que vamos a pasar aquí, hicimos un corte y trajimos poca ropa, y la verdad, hace fresco a 1700 metros de altura. Nos fuimos de compras. Hemos comprado todo lo de esta foto hoy:

- paragüas marca Weather Channel
- 2 faldas para Ana y Laura
- Zapatillas Converse
- 1 pantalón vaquero para mi
- 3 pares de calcetines
- 1 blusa (o como se llame)

Total: 130 dólares (92 euros). Los pantalones son de una marca normal de aquí, pero para que os hagáis una idea me probé otros dos de Levi's, que son a 15 dólares, es decir, unos 11 euros, lo que pasa es que no me gustaba como me quedaban.

Volviendo para casa nos cruzamos con la gente del Boulder Nude Bike Ride Day. Vamos, que hoy es el día en el que se juntaban los ciclistas que les apetecía para ir en bolas sobre la bici por la calle, y les saqué una foto.



Y ala, allá va el día. Íbamos salir a dar una vuelta nocturna con unos amigos pero la gente está demasiado cansada, así que quedará para otro día.

Tras el bollito de pan en el avión, he podido observar que a los yogures en Boulder les pasa lo mismo. En Boulder estamos a 1624 metros en la ciudad y según he estado mirando creo que el proceso de envasado se realiza en New York en una planta que debe estar a unos 65 metros. El resultado es que la tapa de los yogures viene un poco hinchada

Volando de Madrid a Filadelfia me he fijado en una cosa. Os pongo una foto:



Nos sirvieron la comida, y el papel que envuelve al bollo de pan venía inflado como una pelota. Es interesante. Laura apuntó que es posible que sea por la presión. Es decir, el bollito fue empaquetado en unas condiciones en tierra firme y al ponerlo a esa altura, donde la presión es mucho menor, el aire que quedaba dentro del embalaje se expandió y se infló. Aunque pensándolo bien esta teoría puede tener un fallo, pues el avión va presurizado. ¿Será que realmente los embalan así?.

Bueno, tengo bastante material para poner en la bitácora, así que espero meter entradas durante varios días , así os vais enterando de qué tal me va por los EE.UU.
Ya estoy por Boulder. El viaje (23 horas desde que salimos de Ourense hasta que llegamos a nuestra casa aquí) fue cansado, sin novedades más allá de sufrir un atasco de tráfico aéreo en Filadelfia, donde estuvimos una hora dando vueltas antes de que nos dieran pista para aterrizar y una hora esperando en pista antes de que nos dejaran despegar. Aún así tras 18 horas de viaje conectando vuelos sólo llegamos con 30 minutos de retraso a Denver. De lo mejor que he visto es una chica en el aeropuerto de Filadelfia, que llevaba un cochecito eléctrico por la terminal, transportando a pasajeros de un lado a otro y que como no tenía claxon, cuando se encontraba gente se ponía a pitar ella «pi piiiii, pi piiiii».
Por enésima vez las buenas gentes de aduanas han elegido mi maleta para romperla en busca de algún tipo de cosa rara, por lo menos me han metido una nota explicativa de la Transportation Security Administration y no me ha faltado nada. Eso sí, no creo que me paguen los 180 eurazos de la maleta que me han fastidiado.

En próximas entradas más historias e información.

Mi estancia en Portugal por el momento llega a su término. Hasta fin de año sigo siendo investigador colaborador del CESAM, con el proyecto que me concedió la Fundación Gulbenkian, pero desde este junio hasta diciembre (incluidos) emigro a U.S.A.. Me voy a trabajar a la Climate & Global Dynamics Division del National Center for Atmospheric Research en Boulder. Ya os iré contando.
Ya tengo casa y todo allí, a ver si monto una galería para gente con privilegios o algo así y os la muestro.
Por el momento he añadido un apartado nuevo, USA.